¿Qué se entiende por autonomía?

Es la capacidad que tiene una persona de valerse por sí misma, sin necesidad de control externo, aplicando esta capacidad a todos los aspectos de su vida cotidiana, en cualquier ámbito personal, doméstico, familiar, académico, profesional, social... (Susana Arànega Español y Rosa Guitart Aced).

¿Qué importancia tiene fomentar la autonomía en los niños?

Lleva a los niños a crecer como personas:

1. Más seguras de sí mismas y capaces; mejorando la autoestima.
2. Más responsables y con iniciativa.
3. Más libres, ya que no necesitan de un adulto que esté pendiente de ellos.
4. Aprenden a asumir riesgos y valorar sus posibilidades de éxito.

Los niños dependientes requieren de ayuda continua y tienen poca iniciativa, suelen presentar problemas para el aprendizaje y de relación con los demás.

Consejos para enseñar hábitos de autonomía.

• Mostrar las indicaciones para hacerlo, en un principio recuérdaselo y dejar que lo hagan solos.
• Si lo hace mal o tarda, mantener la calma y dejar que lo hagan solos. 
• Establecer horarios y rutinas para determinadas tareas como irse a la cama o lavarse las manos antes de comer.
• Emplear cuentos o dibujos para explicarle cómo los personajes hacen los hábitos que se quieren inculcar.
• Reforzar con elogios aunque no lo haga bien del todo, especialmente al principio.
• A medida que van adquiriendo determinados hábitos de autonomía ir progresivamente inculcando otros nuevos.
• Cada niño tiene su propio ritmo, no tienen por qué hacer las mismas cosas en el mismo momento.
• Tener paciencia y comprensión pues adquirir los hábitos puede llevar su tiempo. 

... Y lo más importante: todo aquello que pueda hacer solo, debe hacerlo él mismo.

Os recomendamos la lectura del folleto elaborado por Jesús Jarque donde se recogen indicaciones para la enseñanza de hábitos básicos de autonomía:

Para más información podéis visitar las páginas web siguientes:

1. Autonomía infantil. Cómo desarrollar la autonomía en niños (Educa y aprende).
2. Enseñar hábitos de autonomía (Fundación CADAH).

Referencias Bibliográficas: 

• ARÀNEGA ESPAÑOL, S. y GUITART ACED, R. (2005): "Hijos autónomos y responsables. La difícil tarea de educar". GRAÓ. Barcelona.